STS-2
De lancering van de tweede Space Shuttlemissie vond zeven maanden plaats na de STS-1 op 12 april 1981, met de lancering om precies 10:10 a.m EST (plaatselijke tijd). De oorspronkelijke lanceerdatum was op 9 oktober 1981, maar door problemen met de zuurstoftoevoer werd de lancering opgeschoven naar 12 november 1981. Bij deze missie werd de Remote Manipulator System voor het eerst met alle toepassingen gebruikt. De missie zou eigenlijk vijf dagen duren maar werd verkort tot twee dagen omdat de watertoevoer in de shuttle defect raakte. De missie kwam succesvol ten einde om 1:23:11 p.m. PST (plaatselijke tijd) nadat de Columbia veilig landde op landingsbaan 23 van Edwards Air Force Base na 36 rondjes om de Aarde gevlogen te hebben in 2 dagen, 6 uur, 13 minuten, 13 seconden. Er werd een reisafstand van 1.729.654 km afgelegd. Tijdens een inspectie na de vlucht bleken twaalf keramische tegeltjes van het hitteschild het te hebben begeven, terwijl er twaalf beschadigd raakten. Na inspectie werd de Columbia op 25 november 1981 teruggevlogen naar Kennedy Space Center bovenop een Boeing 747 die speciaal was aangepast aan het vervoer van een Space Shuttle.